銑刀主要用于在銑床上加工平面、臺階、溝槽、成形表面和切斷工件等。在工作時(shí)各刀齒依次間歇地切去工件的余量。相對于工件的進(jìn)給方向和銑刀的旋轉方向有兩種方式：

第一種是順銑，銑刀的旋轉方向和切削的進(jìn)給方向是相同的，在開(kāi)始切削時(shí)，銑刀就咬住工件并切下最后的切屑。

第二種是逆銑，銑刀的旋轉方向和切削的進(jìn)給方向是相反的，在開(kāi)始切削之前，必須在工件上滑移一段，以切削厚度為零開(kāi)始，到切削結束時(shí)切削厚度達到要求。

不過(guò)在三面刃銑刀、某些立銑或面銑時(shí)，切削力有不同方向。在面銑時(shí)，銑刀正好在工件的外側，切削力的方向應特別注意。在順銑時(shí)，切削力將工件壓向工作臺；在逆銑時(shí)切削力使工件離開(kāi)工作臺。